France à l’occasion de la Révolution,

cherche à réimplanter cette vie à la

fois cénobitique et érémitique, dont

certains traits ne sont pas sans rappe-

ler la Chartreuse… et nos Saints-Dé-

serts carmélitains.

Les camaldules ne persévèreront

pas plus d’un quart de siècle : en 1947,

ce sont les carmes déchaux qui s’y ins-

tallent, provenant des Provinces de

Paris, Avignon-Aquitaine, et Flandres.

Les deux collines

Le terrain du Saint-Désert s’étend

sur une soixantaine d’hectares, englo-

bant deux collines qui dominent le

vieux village de Roquebrune-sur-

Argens. On est ici à l’extrémité Est du

massif des Maures ; la Roche rouge,

qui donne son nom au village, est un

massif isolé, à la silhouette et la cou-

leur caractéristiques. Au sortir de la

chapelle, le regard plonge, vers l’Est,

sur la vallée de l’Argens, jusqu’aux

contreforts de l’Esterel. Par beau

temps, les pointes enneigées du Mer-

cantour se laissent deviner. La rumeur

du village monte jusqu’à l’ermitage fai-

sant le côté est du cloître.

À l’opposé, côté Ouest, les fenêtres

de la bergerie donnent, à travers les ar-

bres, sur la vallée de la Maurette – le

ruisseau coulant au pied de la colline ;

puis le regard court sur les collines des

Maures. Au Sud, le massif des cava-

lières partage la vue entre la baie de

Saint-Raphaël, au S-E, et des versants

plus escarpés du col de Valdingarde, au

S-O. Au Nord, en descendant la route

en direction de la deuxième colline, le

rocher de Roquebrune s’impose au re-

gard : culminant à 373 m, il domine le

Saint-Désert, lui-même à 142 m.

Organisation

Vie cénobitique et vie érémitique :

les deux pôles de la vie au Saint-Désert

ont chacun leur lieu. La chapelle d’une

part ; les ermitages d’autre part. Un

« cloître » organise les ermitages (mai-

Les crêtes du Massif des Maures

Rocher de Roquebrune