sonnette et jardin) en carré, dont

l’église forme le quatrième côté.

Cette chapelle est enserrée dans

une bastide, l’ancienne résidence bour-

geoise, dont les pièces ont été recon-

verties : la salle à manger est devenue

sacristie tandis que l’ancienne cuisine

est désormais réfectoire. Le salon, à

une époque devenu oratoire d’hiver,

est à présent salle de lecture. Au pre-

mier étage, les grandes chambres ser-

vent de cellules d’appoint ou de pièces

fonctionnelles (économat etc.).

Le plateau compte sept ermitages à

maisonnette, un huitième ermitage

trouvant place dans une partie de la

maison principale, avec les mêmes

fonctionnalités que les ermitages ‘clas-

siques’ excepté le jardin indépendant.

Cinq de ces ermitages ont été bâtis par

les camaldules ; en 1999-2000, d’im-

portants travaux de restauration ont

permis la reprise des toitures et la ré-

organisation de l’espace intérieur.

La bergerie qui les jouxte, déjà par-

tagée en deux ermitages, a elle aussi été

restaurée.

Mode de vie

Le rythme de vie religieuse, au

Saint-Désert, est comparable à celui

d’un couvent ‘classique’ : les frères se

retrouvent à la chapelle pour la litur-

gie, au réfectoire pour le repas, au Cha-

pitre chaque mois pour la réunion de

communauté. Ils se partagent les ser-

vices de la maison, obéissent à un

prieur, participent aux actes impor-

tants de la province (célébrations de

professions et ordinations, chapitre

provincial). Enfin, les frères sont « per-

Vivre dans un ermitage

C’est peut-être ce qui différencie le plus la

vie au Saint Désert, matériellement, de la vie

dans un couvent. Vivre au Désert, c’est vivre,

pour la plupart des permanents, en ermitage.

L’ermitage isole par lui-même. Pour aller cher-

cher quoi que ce soit, un livre, une fourniture

quelconque, il faut sortir et, en quelque sorte,

changer de maison. Et surtout l’ermitage in-

clut l’oratoire, lieu de tous les délices et de tous

les combats… Le danger de l’ermitage, c’est

d’en faire sa petite propriété, son lieu d’indé-

pendance et d’individualisme, voire un lieu où

l’on oublie le frère y compris dans sa prière.